Quando se trata de educação inclusiva está se referindo a diferentes tipos de exclusão, mas para chegar ao conceito como é compreendido atualmente, devemos resgatar uma etapa anterior, que tratava do conceito de “educação especial”, especificamente para pessoas com deficiências, a partir de um sistema paralelo de ensino, segregado, apartado do sistema “normal”. Historicamente essa função foi executada por instituições religiosas, de cunho filantrópico e organizações da sociedade civil, como por exemplo, no Brasil, a rede de Associação de Pais e Amigos dos “Excepcionais” (APAE).